Vântul și soarele sunt resurse gratuite, nelimitate și nepoluante, ca urmare fiecare dintre noi ar trebui să încercăm să apelăm la surse de energie alternative.
Panourile fotovoltaice reprezintă generatorul de energie în cadrul unui sistem fotovoltaic. Panourile au rolul de conversie a energiei fotonilor în energie electrică realizată cu ajutorul a mai multor celule fotovoltaice. Există și panouri solare termice, utilizate pentru obținerea de energie termică. Randamentul acestora depinde de nivelul și durata radiației solare, de temperaturi și de anotimp. Ele pot fi policristaline (avantajul e o toleranță mai bună la temperaturi ridicate), monocristaline (avantajul e că au un amperaj mai ridicat și sunt mai folosite la sistemele pe baterii) și amorfe (avantajul unei mai bune performanțe, însă necesită o suprafață mare de montaj).
Panourile pot fi utilizate atât la case individuale, cât și pentru furnizarea cu energie electrică a blocurilor de locuințe, la hale industriale, autostrăzi, sau la scară mai mare, pentru rețeaua publică a orașului. De exemplu, într-o casă inteligentă și eco, panourile fotovoltaice ar putea genera energie electrică pentru un sistem de încălzire / răcire prin pardoseală sau pentru o instalație de ventilație cu recuperare de căldură, care asigură un schimb continuu de aer, menținând mediul curat și igienizat.
Dar bineînțeles, funcționalitatea acestora nu se oprește aici, ci poate fi extinsă la numeroase alte utilități.
De asemenea, panourile solare fotovoltaice pot produce energie electrică suficientă pentru ca pompa de căldură să poată să încălzească toată casa, astfel factura de curent electric va fi cu mult mai mică. Este o combinație ideală între aceste două sisteme și pe viitor acestea vor fi implementate tot mai des, având în vedere avantajele pe termen lung.